Radiofrekvenčna identifikacija (RFID) je brezžična komunikacijska tehnologija, ki lahko identificira določene cilje ter bere in zapisuje povezane podatke prek radijskih signalov, ne da bi med identifikacijskim sistemom in določenimi cilji vzpostavila mehanski ali optični stik.
Radijski signal prenaša podatke iz oznake, pritrjene na predmet, prek elektromagnetnega polja, ki je uglašeno na radijsko frekvenco, tako da samodejno identificira in sledi predmetu. Nekatere oznake lahko pridobivajo energijo iz elektromagnetnega polja, ki ga med identifikacijo oddaja identifikator, in ne potrebujejo baterij; obstajajo tudi oznake, ki imajo lastno napajanje in lahko aktivno oddajajo radijske valove (elektromagnetna polja, uglašena na radijske frekvence). Oznake vsebujejo elektronsko shranjene informacije in jih je mogoče identificirati na razdalji nekaj metrov. V nasprotju s črtnimi kodami oznakam RFID ni treba biti v vidnem polju bralnika in jih je mogoče vgraditi v predmet, ki se spremlja.
Številne industrije uporabljajo tehnologijo radiofrekvenčne identifikacije. Če na avtomobil v proizvodnji pritrdite oznako, lahko tovarna sledi napredku avtomobila na proizvodni liniji. V skladiščih je mogoče spremljati, kje se nahajajo zdravila. Označbe RFID se lahko pritrdijo tudi na živino in hišne živali, da se olajša pozitivna identifikacija živine in hišnih živali (pozitivna identifikacija pomeni, da se prepreči, da bi več živali uporabljalo isto identiteto). Z izkaznicami za radiofrekvenčno identifikacijo lahko zaposleni vstopajo v zaklenjene dele stavb, radiofrekvenčni transponderji na avtomobilih pa se lahko uporabljajo za pobiranje cestnine za cestninske ceste in parkirišča.
Prednosti RFID
1. Hitro skeniranje, čitalnik RFID lahko prepozna in prebere več oznak RFID hkrati!
2. Zaradi miniaturizacije in različnih oblik RFID pri branju ni omejen z velikostjo in obliko, za natančnost branja pa mu ni treba upoštevati fiksne velikosti in kakovosti tiska papirja. Poleg tega je mogoče oznake RFID miniaturizirati in razviti v različnih oblikah za uporabo v različnih izdelkih.
3. Sposobnost preprečevanja onesnaževanja in trajnost. Nosilec tradicionalne črtne kode je papir, zato se zlahka onesnaži, RFID pa je močno odporen na snovi, kot so voda, olje in kemikalije. Poleg tega je črtna koda, ker je pritrjena na plastično vrečko ali zunanjo škatlo, še posebej občutljiva na poškodbe; oznaka RFID pa podatke shranjuje v čipu, zato je lahko zaščitena pred onesnaženjem.
4. Za večkratno uporabo. Današnjih črtnih kod po natisu ni mogoče spreminjati, medtem ko lahko oznake RFID večkrat dodajajo, spreminjajo in brišejo podatke, shranjene v oznaki RFID, kar olajša posodabljanje informacij.
5. Pronicanje in branje brez ovir, če je RFID pokrit, lahko prodre skozi nekovinske ali neprosojne materiale, kot so papir, les in plastika, ter lahko izvaja komunikacijo s prodiranjem. Čitalnik črtne kode lahko prebere črtno kodo le, če je v neposredni bližini in ga ne ovira noben predmet.
6. Kapaciteta pomnilnika podatkov je velika, zmogljivost enodimenzionalne črtne kode je 50 bajtov, največja zmogljivost dvodimenzionalne črtne kode lahko shrani od 2 do 3000 znakov, največja zmogljivost RFID pa je več megabajtov. Z razvojem pomnilniškega nosilca se nenehno povečuje tudi podatkovna zmogljivost. V prihodnosti se bo količina podatkov, ki jih morajo prenašati predmeti, povečala, zato se bo ustrezno povečalo tudi povpraševanje po razširjeni zmogljivosti oznak.
7. Varnost. Ker RFID prenaša elektronske informacije, je njihova podatkovna vsebina lahko zaščitena z gesli, tako da vsebine ni mogoče zlahka ponarediti in spremeniti.
RFID je pritegnil veliko pozornosti zaradi branja na dolge razdalje in velike zmogljivosti shranjevanja. Podjetju lahko pomaga ne le znatno izboljšati učinkovitost upravljanja blaga in informacij, temveč tudi povezati prodajna in proizvodna podjetja ter tako natančneje prejemati povratne informacije, nadzorovati informacije o povpraševanju in optimizirati celotno dobavno verigo.
Slabosti tehnologije RFID
1. Stroški RFID so previsoki, skupaj z visokimi stroški opreme, kot so oddajniki RFID, bralniki, kodirniki in antene.
2. Vprašanja zasebnosti. Vprašanja v zvezi z informacijami/tajnostmi o nacionalni varnosti, ki lahko uidejo.
3. Ko se oznaka RFID približa bralniku, samodejno in brezpogojno pošlje sporočilo, zato ni mogoče potrditi, ali je bralnik rfid zakonit. Na primer v predmetih vsakdanjega življenja ljudi, ker pa lastnik predmeta (na primer oblačila) morda ne bo mogel vnaprej odkriti, da je v predmet vgrajena elektronska oznaka, in se lahko nenadzorovano skenira, locira in spremlja, bo to neizogibno povzročilo kršitev vprašanj osebne zasebnosti. Ključ do posega v osebno zasebnost je v osnovni funkciji radiofrekvenčne identifikacijske oznake: identifikacijsko (ID) ali identifikacijsko kodo katere koli oznake je mogoče poljubno prebrati na daljavo, oznaka pa se samodejno in brez razlikovanja odzove na navodila bralca in bralcu posreduje informacije, ki jih hrani.
4. Predmeti ali okolja, ki vsebujejo kovine in vlago, vplivajo na RFID.
5. Odprti frekvenčni pasovi v različnih državah se razlikujejo, zato še vedno obstajajo težave z usklajenostjo.
Na splošno prednosti tehnologije RFID še vedno prevladujejo nad slabostmi.